Le choix de Giovanna (E.M. REES)

« La journée avait commencé par un temps exécrable et une nouvelle merveilleuse : j’étais invitée, moi, Giovanna Cenami, à une fête au palais ducal !»

Giovanna a quatorze ans. Elle est orpheline de mère et, suivant son père, riche commerçant italien, se rend pour la première fois à Bruges en 1432. Ce dernier, soucieux de la marier rapidement, va lui faire découvrir le grand monde, et, notamment l’atelier du peintre Jan Van Eyck. Vont s’ensuivre nombre de rebondissements car la belle, évidemment, a du caractère et pas du tout l’intention d’accepter le mari que lui propose son père…

C’est une lecture légère et romantique que propose ici E. M. Rees, mâtinée de références littéraires et picturales. La jeune Giovanna serait la dame du fameux tableau des époux Arnolphini et le récit emprunte largement à la guerre des clans d’un certain Shakespeare… Néanmoins, l’histoire se lit facilement, le récit à la première personne de la jeune fille y fait beaucoup et l’on suit sans trop rechigner ses mésaventures, même si la fin est un peu – beaucoup ? – prévisible…

Je m’efforce de rester immobile et je m’interdis de me retourner pour voir pourquoi, au fond de l’atelier, Johan, l’autre apprenti, a cessé de poncer le panneau qu’il préparait. Tout m’intrigue dans l’atelier du Maître. Bien que j’aie passé beaucoup de temps ici, je trouve toujours cet endroit magique… même si l’art n’a rien à voir avec la magie, comme me l’a répété d’innombrables fois le peintre. Dans son atelier, ce ne sont pas des magiciens qui travaillent, mais des artistes, des artisans et des apprentis durs à la tâche.

Elizabeth M. REES, Le Choix de Giovanna.

Nathan

330 pages – 14,95 €

Titre original : The Wedding – an encounter with Jan Van Eyck – Paru en 2005

Traduit en français en 2008

L’auteur : Elizabeth MARRAFFINO-REES a une passion pour l’écriture depuis l’âge de sept ans ! Elle a publié plus de cinquante livres pour la jeunesse. Elle est également peintre, poète, sculpteur, et enseigne son art à New York où elle vit.