Percy Jackson - Le Voleur de foudre (R. RIORDAN)

« Croyez-moi, je n'ai jamais souhaité être un sang-mêlé. »

Il s'appelle Persée Jackson, mais tout le monde le surnomme Percy. Il a douze ans et vit à New York avec sa mère Sally, qu'il adore, et son beau-père, Gaby Ugliano, qu'il déteste. Il est dyslexique, a été renvoyé de sept écoles, est classé « enfant hyper actif et à problème ». Oui mais... il a un secret : Percy n'est pas un humain ordinaire, c'est un demi-dieu, autrement dit, le fils d'une mortelle et d'un dieu. Sa dyslexie provient du fait qu'il est génétiquement programmé pour lire du grec ancien et son incapacité à rester en place des souvenirs des anciennes batailles que durent livrer ses ancêtres.

Voilà pour le profil du héros : dans ce premier tome, il va découvrir qui il est, effectuer sa première quête de héros, rencontrer son père et aider sa mère ! Un programme bien chargé...

Disons-le tout net : ce livre n'aurait sans doute pas existé si un certain petit sorcier aux yeux verts n'avait pas pointé son nez quelques années plus tôt. Car beaucoup d'éléments de ce roman reprennent la trame des livres de J.K. ROWLINGS : un héros différent qui ne parvient pas à trouver sa place dans la société, jusqu'à ce qu'il apprenne qui il est vraiment, des camarades dévoués et toujours prêt à le suivre dans toutes ses aventures, un méchant qui a toutes les caractéristiques de la récurrence et qui menace l'équilibre du monde, tout y est.

Néanmoins, la lecture de ce premier volume du jeune Persée est plutôt agréable et jubilatoire : car il y a une vraie maîtrise des codes mythologiques et de ses acteurs et une judicieuse actualisation de cette mythologie. Si les 480 pages peuvent paraître ardues aux lecteurs de onze-douze ans, la narration à la première personne et le vocabulaire souvent familier facilitent grandement la lecture et les multiples rebondissements tiennent en haleine. Un bon divertissement.

Les gens n'oublient pas les dieux. Dans chacun des lieux où ils ont régné, au cours des trois derniers millénaires, tu peux les voir en tableaux et en statues, sur les édifices les plus importants. Et, oui, Percy, bien sur, ils se trouvent maintenant dans tes États-Unis d'Amérique. Tu sais bien que les colons venus d'Europe ont apporté leur culture avec eux sur cette terre. Regarde votre symbole, l'aigle américaine : c'est l'aigle de Zeus. Regarde la statue de Prométhée, au Rockfeller Center de New York ; regarde les façades grecques des bâtiments gouvernementaux à Washington. Je te mets au défi de trouver une seule ville des États-Unis où les olympiens ne soient pas représentés en grande pompe en plusieurs endroits.

Rick RIORDAN, Le Voleur de foudre.

Le Livre de Poche Jeunesse

473 pages - 6,50 €

Titre original : The Lightning Thief - Paru en 2005 - Traduit en français en 2006

L'auteur : né en 1964, Rick Riordan a d'abord suivi des études musicales pour devenir guitariste. C'est pourtant en littérature anglaise et en histoire qu'il sera diplômé. Après quinze ans d'enseignement, il se consacre à l'écriture. Ses romans policiers pour adultes lui ont valu trois des prix littéraires américains les plus prestigieux.

• Un autre extrait de ce livre sur Ma Cuisine rouge : Nectar des dieux.
• Des ressources pour les enseignants sur le site du Livre de Poche jeunesse ici.

Rappel : le tome 1, Le voleur de foudre ; le tome 2, La Mer des monstres ; le tome 3, Le Sort du Titan ; le tome 4, La Bataille du labyrinthe ; le tome 5, Le Dernier Olympien.